Ларри Нивен, Джерри Пурнелл — «Молот Люцифера». Рецензия

Земля — слишком маленькая и хрупкая корзина, чтобы держать в ней все яйца

Роберт Хайнлайн

«Молот Люцифера» Ларри Нивена — ультимативное описание мира, пережившего столкновение с кометой. Роман начинается неспешно: первые главы читаются с трудом и погружают читателя в бытовуху 70-х. Представление персонажей оказывается затянутым и не слишком увлекательным, однако в данном случае его стоит расценивать как расстановку фигур перед напряжённой шахматной партией.

Нивен мастерски изображает картину мира: вначале действие безмятежно и многие жители погружены в дела мирские, однако, с приближением кометы к Земле, напряжение возрастает всё сильнее. По всей планете начинают активизироваться отчаявшиеся преступники и маньяки, зарождаются новые религиозные культы, экономика коллапсирует, а державы держат руки над ядерными кнопками. Многие до последнего верят в невозможность столкновения, и лишь самые предусмотрительные заранее сбегают в горы. Увы, чуда не происходит — осколки «Молота» сталкиваются с Землей.

Несмотря на время действия, описываемый мир чертовски убедителен: герои часто ссылаются на исторические события и упоминают реальных личностей вроде комика Джорджа Карлина или легендарного учёного Карла Сагана.

Начиная с момента столкновения, роман лишь набирает обороты. Катастрофа описана максимально подробно — от лица множества персонажей описываются охватившие планету катаклизмы: гигантские цунами раз из раза обходят весь земной шар, землетрясения запускают дремавшие до поры до времени вулканы, поднявшиеся в небо океаны дождём затапливают уцелевшие земли, а уж солнце люди увидят очень не скоро. Особую детальность роману придаёт взгляд с орбиты — изучавшие «Молот» астронавты видят конец света в планетарных масштабах.

В романе есть «клюква» — русские персонажи здесь выглядят несколько комично, это можно простить из-за времени выхода книги: «Молот Люцифера» вышел в 1977 году — когда железный занавес ещё не пал, а СССР оставался для американцев загадкой не меньшей, чем кометы. 

Но большая часть «Молота Люцифера» происходит на Земле: персонажи в полной мере вкушают жестокость нового мира, выживают и пытаются сохранить человечность. Удаётся не всем — многим приходится стать каннибалами и столкновению с ними отводится финальная часть романа. Попутно авторы сталкивают идеологии стремящихся вернуться в первобытный строй людоедов и цивилизованных жителей гор, желающих возродить производство.

Через весь роман проходит мысль о прогрессе как главном стержне человечества. Книга пытается донести одну простую истину — прогресс лежит на плечах одержимых мечтателей. Без них не существовало бы цивилизации, само человечество и вовсе перестало бы существовать, а любой катаклизм оказался бы фатальным. В этом плане Нивен и Пурнелл повторяют идеи Айн Рэнд, с той лишь разницей, что «Молот Люцифера» интересен не только как философский трактат, но и как развлекательная литература.

Спасающий книги учёный, вдохновляющая персонажей работающая атомная электростанция и, подобно богам, сошедшие с небес космонавты задают общий настрой романа — вселенная холодна и опасна, и лишь знания и стремление к развитию позволят нам выжить.

— Вы можете летать. Зато мы владеем молниями.